Prueba ELISA

 

La Prueba ELISA es un análisis de sangre, de orina o de saliva que permite detectar si el cuerpo está produciendo anticuerpos para defenderse de una infección por un virus o germen específico.

¿Qué es la Prueba ELISA?

El análisis de la prueba ELISA detecta antígenos en la sangre; es decir, sustancias que producen anticuerpos para que el cuerpo pueda defenderse de infecciones provocadas por virus y otros gérmenes.

El nombre de la prueba ELISA viene de las siglas en inglés para ensayo por inmunoabsorción ligado a enzimas y es una técnica efectiva y de bajo costo que sirve para diagnosticar el contagio de un germen infeccioso así como para detectar infecciones pasadas.

El examen se realiza con una muestra de sangre, orina o saliva obtenida en un laboratorio o centro de salud.

La Prueba ELISA ayuda a detectar:

• La presencia del virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
• Tuberculosis
• Hepatitis B
• Gérmenes en heces como rotavirus
• Neumonía

Es útil también para conocer parte del historial clínico de un paciente pues se puede saber qué infecciones ha tenido.

¿Qué es el VIH?

El VIH o virus de inmunodeficiencia humana es un virus que ataca al sistema inmunitario ocasionando una baja grave en defensas del cuerpo.

Al tener las defensas bajas el cuerpo queda expuesto a infecciones ocasionadas por virus, bacterias y gérmenes.

Varias semanas después de haberse contagio de VIH por sangre o fluidos corporales pueden presentarse síntomas como fiebre, dolor de garganta y fatiga.

Existen pocos síntomas claros de la presencia del virus en el cuerpo. En realidad, los síntomas no aparecen hasta que el virus ha debilitado tanto al sistema inmune que se produce la enfermedad conocida como SIDA.

Puede detectarse con la Prueba del VIH

¿Que es la Tuberculosis?

La tuberculosis también conocida como TB es una infección provocada por una bacteria que afecta principalmente los pulmones pero puede afectar también otras partes del cuerpo.

Es de fácil contagio pues la bacteria se esparce por el aire cuando una persona enferma de TB tose, estornuda o habla.

Los principales síntomas de la tuberculosis son:

• Dolor de pecho.
• Tos crónica seca o con flemas.
• Sangre al toser.
• Respiración dolorosa.
• Escalofríos.
• Fatiga y malestar generalizado.
• Fiebre.
• Pérdida de apetito.
• Sudoración.
• Pérdida de peso intensa y no voluntaria.

¿Qué es la Hepatitis B?

Es una infección viral que provoca la inflamación del hígado. Se contrae por el contagio del virus VHB.

El contagio ocurre por estar en contacto con sangre o fluidos corporales de una persona infectada.

La infección leve no requiere ningún tratamiento pero en caso de que sea crónica se puede necesitar incluso de un trasplante de hígado.

Muchas veces los síntomas de la hepatitis B no aparezcan hasta varios meses después del contagio e incluyen:

• Inapetencia.
• Fatiga.
• Febriculas o fiebre baja.
• Dolores musculares y articulares.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Piel amarilla.
• Orina turbia.

Existe una vacuna que previene el contagio por Hepatitis B

¿Qué es el Rotavirus?

Es un virus que provoca gastroenteritis y suele ser la principal causa de diarrea en niños.

Los principales síntomas de esta enfermedad son:

• Diarrea severa.
• Vómitos.
• Fiebre.
• Deshidratación.

Se contagia con facilidad y no hay tratamiento, solamente debe prevenirse la deshidratación. Existe una vacuna para evitar el contagio por este virus.

¿Cuándo hacer una Prueba ELISA?

Es recomendable hacer este análisis en los siguientes casos:

• Ante la sospecha de contagio de VIH o VHB.
• Cuando se presente un cuadro de diarrea severa en niños.
• Al tener síntomas de neumonía y necesitar orientación en el tratamiento más adecuado.

Siempre consulta a tu médico antes de realizarte un examen de este tipo.

¿Cómo funciona la Prueba ELISA?

Dependiendo del germen que se quiera localizar, la muestra para el análisis ELISA puede ser sangre, orina o esputo que es una muestra de la secreción procedente de la nariz, la garganta o los bronquios que se escupe por la boca.

La muestra de sangre y esputo se obtiene en un laboratorio; la de orina el paciente la puede llevar de su casa usando un bote estéril proporcionado por el laboratorio.

La muestra es llevada a un laboratorio donde se detecta la presencia de los anticuerpos que responden a ciertos virus.

Tipos de Análisis ELISA

Existen cuatro tipos de Prueba ELISA  de acuerdo a la técnica de laboratorio utilizada:

Examen ELISA Directo

Es una forma muy básica de realizar el examen pues consiste en colocar la muestra junto con una muestra contaminada por el virus que se busca y otra que se sabe está limpia. A las tres muestras se les coloca un anticuerpo y se observa la reacción.

Esta prueba permite determinar fácilmente si la muestra del paciente se comporta como la contaminada o como la sana.

Examen ELISA Indirecto

Esta prueba se realiza de una forma muy similar a la de método directo, pero se agregan anticuerpos con y sin enzima. Las enzimas ayudan a acelerar la reacción y esto permite que la prueba sea más sensible.

El análisis indirecto suele dar resultados más precisos.

Análisis ELISA sándwich

Tal como lo dice su nombre, en esta prueba la técnica de laboratorio consiste en hacer un sándwich poniendo un anticuerpo, luego la muestra y luego de nuevo un anticuerpo pero con una enzima que ayude a acelerar la reacción.

Es la forma más eficaz de realizar la prueba.

Prueba ELISA “ELISPOT”

Esta prueba permite no sólo saber si hay anticuerpos sino también contarlos. Es la única prueba cuantitativa.

Las diferentes técnicas de la Prueba ELISA también se clasifican por generaciones de acuerdo a su periodo de ventana; es decir, al tiempo que necesita pasar entre la fecha del posible contagio y el día en que se hace la prueba para que ésta pueda detectar el virus.

La Prueba ELISA de cuarta generación tiene el tiempo de ventana más corto pues detecta tanto el virus como el anticuerpo que produce el núcleo del mismo.Es un análisis que se usa comúnmente como prueba de VIH.

Precios y Costos de la Prueba ELISA

Precios obtenidos por consulta telefónica o en línea en 2024; pueden variar por vigencia y sucursal. Algunos laboratorios incluyen más o menos variables de cada prueba, incluimos aquí los que más se parecen. Para obtener el precio vigente se recomienda contactar con el laboratorio de su elección.

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Tipo	Chopo	Polanco	Jenner	Similares
Prueba ELISA Cuarta Generación	$530	$798	$459	$549

** Precios obtenidos por consulta telefónica en marzo 2019, pueden variar por vigencia y sucursal **

• El precio promedio de esta prueba ronda los $500. Algunos laboratorios aún hacen pruebas de una generación anterior a menor costo.
• La Prueba ELISA en ocasiones se ofrece a muy bajo costo en instituciones de gobierno o durante campañas de prevención de contagio de VIH y VHB.
• Algunos laboratorios ofrecen descuentos por edad, por pertenecer a un programa de beneficios, por tener un seguro médico o por reservar y pagar con anticipación vía Internet.

Preparación y Requisitos para el Examen ELISA

Es importante informarle al médico de cualquier medicamento que estés tomando antes de hacerte una prueba ELISA.

El ayuno no es indispensable pero se recomienda no comer nada al menos dos horas antes de estudio.

¿Cómo leer los resultados de la Prueba ELISA?

Parámetro	¿Qué es?	Valor Normal	Más Bajo / Negativo	Más Alto / Positivo
Virus	Antígenos/Anticuerpos del virus buscado	Negativo	–	Positivo

 

Los resultados de la Prueba ELISA son cualitativos, exceptuando ELISPOT donde se incluye además el conteo.

Esta es una prueba muy eficaz, sin embargo, se pueden dar falsos positivos y negativos, Es importante que una vez obtenidos los resultados, consultes a tu médico para que decida si la prueba es concluyente o si se debe hacer otra considerando el cuadro clínico que presentes.